Surprise Wish est le deuxième album du projet indie-rock Dari Bay, originaire de Burlington, dans le Vermont, et leur première sortie chez Double Double Whammy. Après le succès culte de leur premier album, Longest Day of the Year (2023), le compositeur Zack James affine le son du projet pour lui donner une dimension plus directe et viscérale : guitares saturées, rythmes hypnotiques et chant intimiste et spontané. Issu d'une famille de musiciens de Brattleboro, dans le Vermont, James a passé desannées immergé dans la scène DIY locale : il a joué avec des artistes comme Lily Seabird et Greg Freeman, composé pour le groupe Robber Robber et tourné avec Unknown Mortal Orchestra. Avec Surprise Wish, il condense cette expérience dans ses compositions les plus abouties à ce jour. Écrit en grande partie seul sur une année, alors que James terminait ses études et menait de front plusieurs projets, l'album adopte une approche brute et authentique. Plutôt que de se conformer aux codes esthétiques d'un genre, James a privilégié l'instinct et l'immédiateté, construisant ses chansons autour d'idées soudaines et tenaces. Le résultat est un album qui fusionne l'alt-rock des années 90, l'indie et le slacker rock en une musique à la fois familière et d'une fraîcheur inédite. À travers ses neuf titres, Surprise Wish capture l'étrange territoire émotionnel du début de l'âge adulte : une vie façonnée par internet, l'isolement, l'amitié, les situations périlleuses et les lueurs d'espoir fragile. Des morceaux comme le rock saturé « The Joke », l'étude de personnage en spirale « Chevy » et le single cathartique « We're Gonna Be Okay » marient guitares distordues et paroles introspectives, lucides et empreintes d'un humour discret. À la fois brut et affirmé, Surprise Wish dresse le portrait d'une personne en devenir.