Un mage est un sorcier... un magicien. Le groupe Magus s'intéresse assurément à ces choses (qui ne le serait pas ?), mais le nom est particulièrement approprié compte tenu de leur approche alchimique : un mélange de rock, de gothique, de proto-métal et de styles psychédéliques pour créer un son, au final, unique. Cette singularité tient en partie à l'instrumentation. Si la guitare est souvent un instrument dominant dans le rock, le Fender Rhodes joue généralement un rôle de soutien.Ce n'est pas le cas ici, où la maîtrise du clavier par Jessica Weeks s'harmonise parfaitement avec le jeu plus classique de Greg Weeks à la guitare. Le son du groupe est lui aussi atypique. À la fois sombres et inspirants, mélancoliques et vibrants, les morceaux du duo explorent des royaumes inquiétants dont les thèmes vont des créatures métaphysiques aux portails énigmatiques. Bref, tout ce qui caractérise un mage.Formé fin 2024, Magus est né du désir des deux artistes d'expérimenter des sonorités plus sombres et plus lourdes. Passionnés depuis longtemps par des artistes comme Flower Travelling Band, Black Sabbath et Deep Purple, le duo a puisé dans des riffs hypnotiques et des solos euphoriques pour créer l'ossature de ce qui est devenu leur premier album, Music for Mandrax.Ce treizième opus de Language of Stone se distingue par des rythmes métronomiques et implacables, des lignes de synthé organiques et lugubres, et des voix en duo (interprétées par les deux membres de Weeks) qui, ensemble, tissent une atmosphère hypnotique et puissante, capable de séduire les fans de groupes aussi différents que Black Sabbath et Pink Floyd. Enregistré au studio Hexham Head de Weeks (sur bande analogique, bien sûr), le groupe a fait appel à ses fidèles collaborateurs Jesse Sparhawk (basse) et Ben McConnell (batterie) pour parfaire leur son et consolider les rythmes qui propulsent l'album. Mixé par Brian McTear et Amy Morrisey au studio Miner Street de Philadelphie, l'album concrétise pleinement la vision du groupe, ne laissant plus qu'à concevoir la pochette.Souhaitant accentuer l'esthétique gothique de leur musique, le groupe a fait appel au styliste et artiste de talent Hogan McLaughlin (Game of Thrones) pour créer les magnifiques illustrations au trait des couvertures avant et arrière. Le duo s'est rendu à Salem, dans le Massachusetts, pour compléter le projet avec Courtney Brooke Hall, qui a réalisé les photographies à l'atmosphère mélancolique et évocatrice qui ornent les panneaux intérieurs de l'édition dépliable.